<전시 소개>

1972년부터 44년 동안 오직 극사실 회화작품 만을 그려오고 있는 한서대학교 조상현(曺尙鉉 64) 교수의 46번째 개인전이 개최된다. 이 전시회는 작가가 자서전 형식으로 쓴 세 번째 화문집(畵文集) 『Blankism으로 돌아본 삶과 회화세계(도서출판 아티스트, 7개 국어판, 235페이지)』가 출간된 기념으로 마련되는 전시회이다.



 

● 빛과 물 그리고 삶에 대하여

최근 나의 그림에 등장하는 주제(Thesis)들은 모두 자연법이(自然法爾: 자연 속에서 인간의 근본원리를 구하거나 삶의 이치를 깨닫는다)에 따른 빛과 물, 그리고 삶과 관련되어있다. 다시 말하자면 자연에서 작품의 소재(素材)를 구하고 그 소재에 법이(法爾: 삶의 법칙과 진리)를 표현하려는 것이다. 빛은 그림의 근원(根源)이자 인간이 존재(存在)하는 원천(源泉)이다. 나의 그림 속에 빛은 일출(日出)이나 한낮의 태양빛, 석양(夕陽), 밤과 같이 자연 풍광(風光)속에 존재하면서 모든 그림과 관련되어 있다. 내 그림에 등장하는 빛은 주로 일출 풍경이나 한낮에 물(시냇가, 계곡, 바다)에 반사 작용하는 태양빛, 석양 풍경 또는 야경(夜景)속에 등장한다. 물 또한 지구상에 인간이 존립(存立)할 수 있는 근간(根幹)이자, 자연의 섭리를 일깨워주는 원칙(原則)과 도리(道理)의 표상(表象)이 되고 있다. 가령, 물은 높은 곳에서 낮은 곳으로 흐른다거나, 물은 흘러서 바다로 간다거나, 물이 고이면 썩는다거나, 맑고 고요하게 고여 있는 물은 거울과 같이 자신을 비추어 돌아보게 한다거나, 미약한 물방울이 오랜 기간 떨어져 바위를 뚫는다거나, 인간의 잉태와 탄생은 산모(産母)의 수성(水性)으로 된 태반(胎盤)에서 진행되기에 물은 인간의 원천적인 향수를 불러일으킨다는 등의 사실을 상기해 볼 필요가 있다. 그만큼 물은 인간과 아주 밀접한 관련이 있기 때문에 나의 그림에서 즐겨 다루는 소재이다.

마지막으로 내 그림 속에는 삶에 대한 이야기가 녹아있다. 내가 느낀 삶의 교훈(敎訓)이나 깨우침, 그리고 걸어가고 싶은 삶의 메시지(Message)를 한국적인 정서(情緖)로 담아내려 노력하고 있다. 나에게 이런 사색(思索)의 근간(根幹)이 된 것은「온고이지신(溫故而知新)」,「법고창신(法古創新)」,「동도서기론(東道西器論)」,「구본신참(舊本新參)」,「서세동점(西勢東漸)」과 같은 정신세계인데 우리나라 근세조선에서 커다란 변화의 절체성(絶體性)을 느낄 때 표출되었던 정신들로 21세기(文化世紀)를 맞아 새로운 회화세계를 모색하려는 우리나라 화가들에게 있어 매우 중요한 정신적 바탕을 제공해 준다고 생각한다. 그래서 나는 이 시대에 절대절명(絶對絶命)한 심사(心思)에서 1998년 1월 우리 전통정신에 바탕을 둔『여백주의(Blankism)』를 선언하게 되었다. 또한 그림재료도 1980년대 초부터 우리나라 한지(韓紙) 위에 서양화 재료인 수성(水性) 아크리릭(Acrylic)으로 철저하게 손(Hand Painting)과 붓으로 동양적(=韓國的)인 표현기법을 활용한 극사실 그림을 그리면서 서양화 기법이나 재료로는 도저히 표현할 수 없는 한국적인 그림을 그리려고 애쓰고 있다.

나는 여생(餘生)을 물이 흘러가듯 자연스럽게 도달하게 된 자아의식(自我意識)을 바탕으로 경물(景物)과 사물(事物)이 합치된 새로운 작업을 꾸준하게 전개해 나갈 것이다. 지난 30여년 해왔던 것같이 - 우리나라의 조선 중후기(17세기~19세기) 전통회화 중에서 정체성(正體性 / Identity)을 가진 그림정신과 문인화가(文人畵家)들의 선비정신을 현대화하는데 기우려왔던 노력처럼 - 앞으로도 힘써 정진(精進)하려 한다. 어쩌면 부질없는 짓이 될지도 모르겠지만, 나는 이 시대 우리나라 화가들 중에서 누군가는 꼭 해야 될 중요한 일이라 생각하면서 살아왔었고 앞으로도 그렇게 느릿하게 살아가려한다.

 

2015년 10월 海美 東園軒에서 東山原 曺 尙 鉉